KUALA LUMPUR, 1 Okt — Demam Formula 1 menaikkan gear di Litar Antarabangsa Sepang hari ini ketika Perdana Menteri Datuk Seri Anwar Ibrahim menyertai Pit Lane Walk pada malam menjelang Grand Prix Gulf Air Bahrain di Malaysia.
Video dan gambar dari acara itu menunjukkan Anwar melalui lorong pit yang sibuk ketika pasukan melakukan persiapan terakhir, dengan mekanik, peralatan dan aktiviti di sekitar garaj menawarkan gambaran dekat hujung minggu perlumbaan yang akan datang.
Beliau diiringi Menteri Belia dan Sukan Dr Mohammed Taufiq Johari dan Ketua Setiausaha Negara Tan Sri Shamsul Azri Abu Bakar.
Pit Lane Walk memberi tetamu pemandangan yang jarang berlaku di dalam kawasan paddock dan garaj sebelum aksi trek bermula dari 2 hingga 4 Oktober.
Perlumbaan hujung minggu ini menandakan kepulangan Formula 1 ke Sepang selepas sembilan tahun tidak hadir, dengan litar kali terakhir menganjurkan pusingan kejohanan dunia pada 2017.
Minat sangat tinggi, dengan hampir 100,000 tiket terjual setakat hari Rabu — satu rekod untuk perlumbaan yang diadakan di litar itu, menurut ketua pegawai eksekutif Litar Antarabangsa Sepang, Azhan Shafriman Hanif. Kira-kira 3,000 tiket masih tersedia.
Lebih 200,000 penonton dijangka sepanjang acara tiga hari itu, mendorong Lapangan Terbang Antarabangsa Kuala Lumpur menasihatkan penunggang lumba menggunakan pengangkutan awam kerana tempat letak kereta yang terhad dan lalu lintas yang lebih padat di kawasan itu.
Litar ini juga telah menjalani kerja-kerja trek akhir menjelang pemulangan Formula 1, termasuk meratakan permukaan untuk menghilangkan penyelewengan dalam asfalt dan operasi pembersihan untuk memperbaiki keadaan.
Malaysia mengadakan acara itu di bawah sepanduk Gulf Air Bahrain Grand Prix berikutan perjanjian yang melibatkan Formula 1, FIA dan kerajaan Malaysia dan Bahrain.
