KUALA LUMPUR: Kuala Lumpur mara ke suku akhir Piala Malaysia selepas menewaskan Perak dengan agregat 3-2 pada pusingan 16.
Selepas tewas pada perlawanan pertama 0-2, City Boys bangkit menentang Seladang dengan menundukkan mereka 3-0 di Stadium Bola Sepak Cheras di sini pada Ahad (24 Jan).
Pada separuh masa pertama, Kuala Lumpur yang merupakan juara Piala Malaysia 2021 mendominasi penguasaan bola dan mempunyai peluang serangan terbanyak, namun pertahanan Perak terbukti tabah dengan pertahanan mereka.
Pada permulaan separuh masa kedua, pasukan tuan rumah menimbun tekanan dan dihadiahkan dengan penalti tetapi ia adalah penantian lima minit yang menyakitkan kerana pengadil perlawanan Razlan Joffri Ali mengambil masa yang lama untuk memutuskan sama ada pemain tengah Perak Nigeria Aliyu Abubakar mengasari pemain tengah Ryan Lambert di dalam kotak.
Pemain sayap Safawi Rasid tersasar daripada sepakan penalti pada minit ke-54, dengan Kuala Lumpur memerlukan dua lagi gol untuk mendapat tempat di pusingan seterusnya.
Tetapi pasukan di tempat lawan yang diketuai bekas pemain kebangsaan Syamsul Saad terus mengecewakan City Boys dengan gerak kerja pertahanan mereka yang diketuai oleh kapten dan bek tengah Kamal Arif Azrai Shakimar.
Tetapi itu dibatalkan apabila kapten Kuala Lumpur Paulo Josue melencong dengan sepakan percuma kaki kiri dari tepi kotak penalti untuk memberikan pasukannya mendahului 2-0 pada masa kecederaan.
Dengan agregat terikat 2-2, permainan memasuki masa tambahan apabila kedua-dua pasukan mencari pemenang dengan Kuala Lumpur memperolehnya.
Pemain sayap gantian Nicolao Dumitru menanduk hantaran silang Zhafri pada minit-minit mati masa tambahan pertama.
Gol itu terbukti menjadi kemenangan kerana Kuala Lumpur kini akan menentang Terengganu di suku akhir.
